戊型肝炎病毒HEV作为Q病毒亚组的一员，自1983年通过免疫电镜在患者粪便中首次被观察到以来，引起广泛的医学关注。HEV是Q病毒亚组的一部分，于1989年通过分子克隆技术成功获取其cDNA，形态为二十面对称的球形颗粒，直径在27-34nm之间，不具有包膜结构。
HEV的基因组为单股正链RNA，全长在7.2-7.6kb范围内，包含3个开放阅读框。其中，ORF-1编码非结构蛋白，而ORF-2编码核壳蛋白，而ORF-3与ORF-2部分重叠，可能编码部分核壳蛋白。在碱性环境下，HEV相对稳定，但对高热、氯仿、氯化铯敏感。
同时多种猴类、黑猩猩以及家养乳猪等被发现对HEV易感，并且HEV在多种猴类中能够进行传代，连续传代后毒力无明显改变。HEV抗原主要分布在肝细胞胞质内，而在血液中一般无法检测到HEVAg的存在。抗-HEVIgM在感染初期生成，多数在3个月内转为阴性，因此，抗-HEVIgM的阳性检测结果可作为近期HEV感染的标志。
抗-HEVIgG的持续时间在不同病例间存在较大差异，多数在发病后6-12个月内转为阴性，但也有一些病例可持续数年，甚至十多年。值得注意的是，戊型肝炎患者在发病早期虽然粪便和血液中存在HEV，但这种状态的持续时间相对较短。
参考资料：[1]景德怀等主编,实用临床消化系统疾病诊断与治疗下,吉林科学技术出版社,2017.09